“过来坐。”箜篌声停了。女子脚边的苔藓正以肉眼可见的速度开花，“你身上有建木的味道。”

赵灵儿摸向胸口挂着的桃木小剑。去年洪禹从雷劈的老槐树上削的，说是能驱邪。木纹里渗出淡绿色光晕，和女子腕上的藤镯遥相呼应。

“冥河水要漫过奈何桥了。”女子指尖弹出粒种子，落地疯长成参天巨树，“你爷爷埋在村口的老桃树，该浇水了。”

热浪舔舐着后背，视野里全是刺眼的红光。洪禹后脖颈渗出的汗珠还没淌到锁骨，就被蒸成盐粒往下掉。他试着蜷缩脚趾，发现连指关节都像被焊死在半空。

“草！”他朝底下啐了口唾沫。暗红的岩浆池噗嗤冒了个泡，唾沫星子瞬间变成青烟。

耳膜突然胀得发痛，有东西贴着颅骨内侧低笑：“你爹娘倒是舍得，把亲儿子送进炼狱当血食。”

洪禹低头盯着肋下三寸。那团火苗扭成张人脸，额头正中央嵌着枚暗青鳞片。火苗每次吞吐，鳞片上的纹路就多裂开一道。

“再盯下去眼珠子要烤化了。”火人脸突然咧到耳根，“老子是你丹田里那簇劫火，三百年前被个老秃驴封在青鳞里——对了，你裤裆要着火了。”

布料焦糊味冲进鼻腔的瞬间，洪禹猛地弓腰。缠在腰间的铁链哐啷作响，锁扣被烧得通红，反而陷进皮肉更深。

火人脸嗤笑出声：“别折腾了，这破链子掺了北海玄冰铁…”话音突然卡住，岩浆池中央咕嘟冒起丈许高的火柱。

洪禹后槽牙咬得发红。

远处传来金石相击声，隐约有血锈味混在硫磺气里飘过来。火人脸突然缩成鸽子蛋大小，声音压得极低：“有人往这边来，别让那帮孙子发现我在你丹田——”

话音未落，锁链毫无征兆地崩断。洪禹直直坠向岩浆池，火苗在他丹田里乱窜：“你个天杀的倒是运功啊！”

熔浆爆响炸开的刹那洪禹喉咙呛满硫磺气，腹中那簇火苗突然拧成螺旋状。他听见自己肋骨被灼得噼响，丹田气海却像饿了三天的狼崽子。