「“仅靠贝洛伯格人的双手，你们需要跨越多少代人才能重回星空的怀抱？谁能保证未来的每一任守护者都和你一样审慎、开明？谁能断言类似星核的灾难不会再次降临？”」

「“我已经为你们争取到了最好的方案。只要签下这份合同，贝洛伯格欠下的所有债务都可以一笔勾销。此外，公司还会设立专项小组，支援雅利洛-VI的重建工作。”」

「托帕理解布洛妮娅选择的艰难，但她仍希望对方做出最能保证子民利益的决定。」

——

符文大陆。

皮尔特沃夫的某处实验室内。

维克托的手指轻轻敲击着桌面，眼中倒映着那份合同的样式。

“杰斯。”他的声音低沉而平稳，“这份合同的大致内容……很有参考价值。技术援助、环境改造、将祖安人重新纳入皮尔特沃夫。如果……我们能说服议会，对祖安实施类似的方案——”

杰斯从天幕上挪开目光，眉头微皱，指尖无意识地摩挲着桌上密密麻麻的验算稿纸。

“祖安不是贝洛伯格，维克托。”杰斯轻轻叹了口气，“那里的地理环境、人民，甚至……领导者，都完全不同。”

维克托疲惫的眼睛里少见地流露出些许光华，他艰难地站直身体，朝着杰斯走去，手杖敲击地砖的“笃笃”声在实验室内显得格外清晰。

“环境可以改造，祖安人需要的是机会。至于领导者……”

“——你是说希尔科？”杰斯摆了摆手，虽然他也不想打击挚友的热情，但事实无可辩驳，“一个靠微光控制底层的毒枭？还是那些整体喊着要炸穿皮尔特沃夫的炼金男爵？”

维克托沉默片刻，实验室的灯光在他凹陷的双颊上投下两片冷硬的阴影。

“我也是祖安的孩子，杰斯。”他的声音很轻，轻得仿佛如一声低叹：“我比任何人都清楚，那里的人不是天生疯狂，而是被逼至疯狂。”