一号长叹一声，沉默片刻后，缓缓开口：

“老伙计，自灵防局成立，你是第一负责人，但除了工作，你有没有和张曦和好好聊过？”

二号一愣，随即摇了摇头。一号继续说道：

“我跟他聊过，新时代后，我曾问过他一个问题。”

“什么问题？”

“我问他：‘伏羲界无国无君，万民当真自由么？’你猜他怎么说？”

二号绷紧的肩线几不可察地一颤。

“他说，’浮空城下骸骨垒阶，修真世家比封建门阀更嗜血。当年顾云归便是因此丧父。’”

一号望向窗外暮色，

“我又问，‘若太昊人人修真，这面赤旗还能撑多久？’ ”

“他怎么说？”二号急切问道。

老人眼中浮起遥远的光，

“他说，‘教员留下的火种，烧穿了五千年帝制。如今的社会结构堪称历史上的最优解，只要薪火不灭，我愿作守灶人。’”

书案上的鎏金钟咔哒摆动，余音在死寂中扩散。

“守灶人…” 二号咀嚼着这三个字，背脊第一次显出了佝偻的弧度。