5年前，皇帝行成人礼时，冯太后以皇帝名义下旨给李冲，要他为皇上筹划修建一座全新的办公、祭祀大宫殿。

冯太后死后不久，这座被命名为“明堂”的宫殿竣工。

明堂位于皇城东南部，呈圆形设计，半径1000尺，规模十分庞大。

建筑分两部分：祭祀大殿、朝会（议事）大殿。

祭祀大殿举行的首场大典，就是祭奠文明皇太后冯氏。

祭奠大典结束后，拓跋宏命令大臣们移步议事大殿，在此召开明堂首次朝会。

在这次朝会上，皇帝拓跋宏宣布了一个重大决定：三年后守孝期满，则发动南征。

魏国人所谓的“南征”，有固定含义，就是攻打南朝汉人国家。

南朝现在的政权是萧道成于479年建立的齐国。

现任皇帝是萧道成长子萧赜。

他是南齐第二任皇帝，时年41岁，在位时间是9年。

而刚满24岁的拓跋宏，却已当了20年皇帝。

拓跋宏年龄没对方大，任职资格却久得多。

魏国自百年以前迁都平城以来，四面征战从没消停过，直到统一了北方，战事才稍微少些。

但北方柔然、高车、以及南方朝廷，是魏国军队随时准备作战的对象。只要皇帝下令出兵攻打他们，大伙都不会有什么奇怪。

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光阴似箭。

三年之后。

明堂议事殿。

皇帝拓跋宏坐在龙椅上，面对群臣，宣布不日即将南征。

在大臣们嗡嗡议论声中，拓跋宏让侍从去不远处的玄都坛道观找占卜师，过来这边预测魏军南征吉凶。

皇帝亲召，而且是要当着魏国朝廷群臣之面作法，魏国道教教主兼玄都观观主洪崖子不敢马虎，亲自出马。

洪崖子是前道教天师寇谦之弟子，级别是祭祀道士。

当年寇谦之羽化之时，他还只是出家道士级别，以玄都坛道观观主身份勉强接任教主之位。

在阴卒司阴修扶持和自己苦修之下，他得以晋升祭祀道士。