“他们不是打赢了。”

“他们是——打服了这个世界。”

杰斐逊不说话。

他看着那一排排士兵的后背，眼中第一次有了动摇的色彩。

他意识到——

哪怕今天不是阅兵。

哪怕此刻他们从检阅变成出征。

哪怕他们兵临英伦海岸，炮口对着白金汉宫。

——他们，也能瞬间打下来

到那个时候，他们的下场就和摩斯科公国一样，在大明铁蹄下颤抖！

三人不再交谈，只沉默地注视着最后一辆坦克驶过，便悄然退出人群，分别离开。

他们知道，回去后要做的事情只有一件：报告。

一周后。

【伦墩·议会下院·战时闭门会议】

钟楼敲响第九声时，议事大厅内已鸦雀无声。

英格兰国防委员会、殖民事务厅、皇家空军与上院联席代表——全数到齐。

中央会议桌上，摊着一张巨大的灰褐色地图，手绘标记密密麻麻，乌拉尔山脉、鄂毕河流域、摩斯科、草原十三部、图瓦……

一个个红圈，宛如毒斑，蔓延欧亚。

杰斐逊站在桌旁，右手扶着边缘，脸色苍白，语速却极稳：

“——大明人，已经打通了从东海一直到西边雪原的全部道路。”

“他们的兵车能压过雪地、泥沼和岩坡，连乌拉尔山以西的要塞都能绕过去，运兵的速度远超我们想象。”

“他们的火炮数量，几乎是我们估计的两倍。”

“那种炮——一次能轰塌整面石墙。”

“还有天上的飞行器……像鸟，像怪物，能在我们头顶盘旋，投下雷霆一般的火球。”

杰斐逊说到这里，停顿了一下，咽了口唾沫，语气变得低沉：

“我见过那炮火落下的地方——”

“连土地，都烧化了。”

“阁下们，若他们的战船出现在加勒比，我们的殖民地——撑不过三日。”

全场沉默三秒。

随后，有人猛然从座位上起身，大吼：

“你说什么？！摧毁——我们的殖民地？！”

“开什么玩笑？我们舰队已经横扫非洲、印度、东南亚，怎么可能被东方那帮马背上的部族——”

“他们不是部族。”杰斐逊打断他，脸上没有一丝血色：

“他们现在是帝国。”

“一个比我们更懂秩序、更懂战争、更有耐心的帝国。”

—

另一个老贵族扶着拐杖慢慢站起：

“你说他们用了多久？”

杰斐逊盯着他，低声：“不到半年。”

那一刻，整座大厅仿佛炸开。

“不可能！！”

“那得有多少马？多少牛？怎么可能在一片雪原上铺出数千里石道？！”

“他们要赶运兵队伍，哪来这么多驿站？！不靠换马，他们是飞过来的？！”

另一位穿长袍的议员猛拍桌子：

“你说他们的兵车能碾碎城门？你是说他们把铁匠铺搬到了全天下？！连火炮都能做得像串酒桶那么多？！”

“难道东方下铁雨？他们从哪造出这么多火炮？！”

还有人涨红了脸，几乎吼出声来：

“你确定你没被那帮戏子骗了？！”

“也许你看见的不过是些木头做的彩车！东洋人一向善于弄些障眼法！”

杰斐逊没有争辩，他从身边黑色布包中取出一本厚厚的手账，啪地摊在桌上。

第一页，是冬宫高台前，坦克列阵，炮管齐齐前指的画面。

第二页，是战斗机掠过钟楼的影像残页，战机编号清晰可见。

............

杰斐逊一页一页掀开，声音却始终低沉平稳：“他们的‘坦克’……是一种履带式装甲车，配备旋转炮塔，可对地、对车、对城垣发射钢芯穿甲弹。”

“至于你们看不懂的那些飞行器——叫‘战斗机’。涡轮引擎驱动，最高时速五百公里，爬升角度远远超出我们的火球探空弹。”

“我们目前，没有一样可以匹敌。”

大贵族们沉默了。

他从桌上取起那张装甲编队的图像，手指一抖，像是摸到了全人类不该存在的东西。

“这……这已经不是战争。”

“这是……神迹。”

杰斐逊冷笑，像是在笑他们，也像是在笑他自己。

“他们不会等我们准备好。”

“他们不是等你排兵布阵，也不是和你谈规矩。”

“他们阅兵，不是为了炫耀。”

“是为了告诉全世界——”

“世界的秩序，从今往后——是东边说了算。”

这句话落下，厅内仿佛连雨声都停了一瞬。

接着，是沉默，是僵硬，是呼吸的停顿。

一位老贵族喃喃：“他们有多少兵？”

杰斐逊没有立刻回答，只是冷冷地道：“够把摩斯科压平，够让草原归顺，够让西伯利亚百姓自断脚踝不敢逃。”

另一人喃喃：“但……他们怎么做到的？”

“他们是人吗？半年的时间，他们竟然从草原走到了世界尽头？”